Science des couleurs
La plupart d’entre nous tiennent la science des couleurs pour acquise. Avez-vous déjà réfléchi à l’impact de la couleur dans votre vie ? Qu’est-ce que cela signifie ? D’où cela vient-il ? À quoi ressemblerait la vie sans couleur ?
La science des couleurs est notre interprétation visuelle de la façon dont la lumière se reflète sur les surfaces. La couleur est la partie du spectre visible de la lumière qui est réfléchie par une surface. La quantité de lumière réfléchie ou absorbée par une surface détermine sa couleur. En particulier, les surfaces noires absorbent toute la lumière, tandis que les surfaces blanches réfléchissent toute la lumière. Pour les couleurs qui ne sont ni noires ni blanches, la couleur que vous voyez est la seule qui n’a pas été absorbée par la surface. Par exemple, si vous voyez un vase rouge, toutes les couleurs sauf le rouge ont été absorbées par le vase et seul le rouge est reflété dans votre œil.
Sir Isaac Newton (1643 – 1727), physicien, mathématicien et philosophe de la nature anglais, a été le premier à découvrir la nature de la couleur. Alors que Newton est surtout connu pour l’histoire de la pomme ayant inspiré sa théorie de la gravité, il était également un scientifique pionnier dans le domaine de l’optique. Newton a découvert que lorsque la lumière blanche passe à travers un prisme, elle pénètre dans les couleurs du spectre (ou arc-en-ciel) : rouge, orange, jaune, vert, bleu (clair), indigo (bleu foncé) et violet (pourpre). Il a également découvert que le passage de cette lumière à travers un deuxième prisme recombinerait les couleurs du spectre en lumière blanche.
Thomas Young (1773 – 1829), connu comme le fondateur de l’optique physiologique, a découvert que la perception des couleurs se produit dans la rétine de l’œil. Cela se produit, car trois types de fibres nerveuses répondent à la lumière rouge, verte et bleue. Ces trois couleurs sont ensuite combinées dans le cerveau en des millions de couleurs que l’œil humain peut distinguer.
Couleur additive – RVB
La théorie additive de la couleur est basée sur cette perception du rouge, du vert et du bleu. Ces trois couleurs sont considérées comme les couleurs primaires pour la technologie des couleurs numériques et basées sur la lumière, comme celles utilisées dans les écrans de télévision et les écrans d’ordinateur. Dans la théorie des couleurs RVB, les couleurs rouges, vertes et bleues formées par la lumière se combinent de différentes manières pour produire toutes les autres couleurs visibles. Lorsque les trois sont combinées, elles produisent une lumière blanche. L’absence de lumière crée du noir.
Cependant, la théorie RVB ne s’applique pas aux couleurs à base de pigments telles que la peinture ou les encres d’impression.
Couleur soustractive – RJB
Dans les procédés à base de pigments, les couleurs primaires sont le rouge, le jaune et le bleu. En effet, les pigments sont des substances solides, pas de la lumière pure, et doivent être mélangés pour créer les couleurs que nous voyons.
C’est pour cette raison qu’une approche globale de la couleur implique à la fois la théorie RVB additive (c’est ainsi que nous voyons) et la théorie RJB soustractive (qui est la façon dont nous mélangeons les couleurs en peinture) pour développer des schémas de couleurs.